バンザイ！チリ！

"Estoy Contigo" (あなたと一緒に） 先ほどもちょっと触れたが、チリの大統領選挙で初めての女性大統領が誕生した。 上のセンテンスはその彼女が使っていた選挙のキャッチフレーズだ。 昨年、チリで暮らしていた時はよくこの選挙の話題で盛り上がった。 軍事政権下だった頃はそんな政治の話をしようものなら、次の日までには行方不明になってしまっていただろう。 選挙が近づくにつれ、街中には立候補者のポスターなどが張りめぐらされ、幹線道路には大きなPR看板が山の斜面にも建てられていた。 今回見事に勝利した女性「ミッチェル・バチェレ氏」は前国防相で医師である。シングルマザーで子供を育てている女性だ。 一方、敗北したビニェラ氏はチリのTV局をいくつも所有するチリの億万長者（実業家というべきか）である。 チリのある学生がこう話していた…「ビニェラは金で貧しい人たちを釣って、票稼ぎをしている。教育をきちんと受けていない人々を操って、票稼ぎをすることは彼にとっては容易いことなのだ。」 そう話した彼女はもちろん今回当選したバチェレ氏を応援していた。 私も実はバチェレ氏の当選を願っていた１人。チリにいる時、頻繁に彼女の顔をポスターで見ていたからますます親近感も湧いたものだ。 だからというか…この結果を聞いておもわず飛び上がって喜んだ… （正直、日本の選挙ではこんなに盛り上がれない自分がちょっと悲しい…。） チリの女性は実によく働くし、働く女性が多く目についた。男女間の雇用均等などの改善を求める人が多いことも確かである。 一方、経済成長（２００４年度６．１％）の裏には貧困の格差拡大の問題がひそんでおり、この問題を解決すべく動いてくれる社会党への期待が大きいこをが選挙の結果からも読める。 さて、チリの選挙システムなのだが、これが案外面倒だ。 立候補者側は規定された有権者から支援サインを集めなくてはいけないのだが、実はこのサインを全て公証役場で認証してもらわなくてはならない。一人当たりの金額は決して安くないのだから×４０万人分などとなれば「資金」がないと立候補すらできない。 （先住民族マポチェの血を引く人物も立候補に力をいれたが、この公証役場での認証をうけるための資金がなく、断念せざるをえなかった。） 有権者側はというと、一定年齢になればみんなに選挙権が与えられるのだが、選挙で投票するためには役所で 「私は選挙の際、これから"一生"投票します。」 という誓約をしないといけないのだ。 そのため、最近はその誓約をしない人が増えている。宣誓をすると１回も投票を放棄できなくなるのだそうだ。 ある友人の家族では７人の有権者家族のうち、投票誓約をして本当に投票に行ける人はお父さんのただ１人だそうな。 みんな選挙には興味があるのに、一生きちんと投票に行かなくてはいけない義務感にかられるのがいやだ…という若い世代が増えてきていることは確かである。 そんな背景のあるチリの選挙であるが、今回の女性大統領誕生がチリのますますの発展につながって欲しいと願うばかりである。 最後に、今回勝利したバチェレ氏が述べた印象深い言葉。 「有志のみなさん、いったい誰が１０年、２０年前に女性が大統領に選ばれるなんて考えたでしょうか！」 ピノチェト軍事政権下で苦い経験のあるチリ。その国に女性が指導者の頂点に立った歴史的瞬間を象徴する一言であった。 日本も「国民のみなさん、今から○○年前に女性の天皇が誕生するなんて、誰が考えたでしょうか！」なんていう女性天皇からの言葉が聞けるようになるのだろうか。 女性首相の誕生が先か、女性天皇の誕生が先か…チリを見てまた日本の明日を考えるのである。